YOKO SHIRAKI E JOE YABUKI: LA REGINA E IL DELINQUENTE (spoiler)

ROCKY JOE: la storia del pugile dei bassifondi Joe Yabuki e la donna manager Yoko Shiraki (Alex, o Alexandra Shiraki, nella versione italiana della seconda serie): il loro rapporto è uno dei più ambigui e mai chiariti fino in fondo.

Si sono conosciuti al riformatorio: Joe era finito lì non per azioni violente, come si potrebbe pensare, ma perchè aveva organizzato una finta raccolta di soldi per azioni caritative, un'azione molto squallida: quando ho scritto sul titolo "delinquente" non dicevo per modo di dire. Joe è un delinquente, almeno all'inizio della storia, sia chiaro, non un povero ragazzo che cerca di diventare un pugile, come spesso viene descritto.

Yoko era tra le persone che erano state ingannate dalla "raccolta fondi per bimbi poveri" di Joe: ma era andata al riformatorio non per vederlo, ma per rallegrare i carcerati con le sue recitazioni di beneficenza, e soprattutto per rivedere Tooru Rikishi (Toro Riki nella versione italiana della prima serie e Eddie Morgan nella versione italiana della seconda serie). Rikishi è un giovane pugile professionista, finito lì per un suo errore di comportamento (traduzione: ha preso a pugni un pò troppo la gente). Tra lui e Yoko c'è una certa relazione: inoltre, Yoko e suo nonno, l'imprenditore Shiraki, puntano molto sul successo di Rikishi quando uscirà dal riformatorio.

Solo che Rikishi si scontrerà con Joe tra i cortili del riformatorio. Joe non è all'altezza di Rikishi: ma potrà diventarlo grazie agli allenamenti di Danpei Tange (Frank Miller nella seconda serie della versione italiana), un vecchio ex pugile con una benda all'occhio che aveva raccolto Joe nei bassifondi. Joe e Rikishi promettono di incontrarsi definitivamente sul ring, quando usciranno. E alla fine avviene: Rikishi vince, con soddisfazione di Yoko che non poteva sopportare Joe. Solo che poco dopo Rikishi morirà a causa del colpo alla tempia che Joe gli ha inferto, e Yoko, sconvolta per questo, non glielo perdonerà mai.

La vendetta di Yoko però ha un aspetto elaborato, con un misto di ammirazione e repulsione per Joe: anche il ragazzo, infatti finirà totalmente sconvolto per la morte di Rikishi e, anche se ritorna sul ring dopo aver vagabondato a lungo, non riuscirà più a gareggiare sul ring perchè non riesce a col...

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