LA NASCITA DEL TESCHIO ROSSO
(Prima saga: qui)

Capitan America fu creato da Joe Simon e Jack Kirby il 20 dicembre 1940: è un supersoldato patriottico che combatte contro i Nazisti. Il suo fumetto ebbe una grande popolarità. Già allora affrontava il Teschio Rosso, che era solo un criminale nazista tra i tanti. Con la fine del conflitto, però, perse la sua popolarità. Negli anni '50 combattè contro i comunisti in piena Guerra Fredda, ma la pubblicazione non durò molto (successivamente, il Cap anticomunista fu introdotto nelle storie di Capitan America della Marvel degli anni '70, identificandolo come un altro Capitan America impazzito che combatte contro quello vero). Nel 1964 Stan Lee lo introdusse come comprimario dei Vendicatori. Il personaggio fu umanizzato, coi suoi problemi personali e il rimorso per aver perso il suo compagno Bucky durante la guerra. Diventò la coscienza dello spirito americano, o comunque un simbolo della libertà contro ogni dittatura. Il Teschio Rosso era allora un cattivo anonimo, come l'originale Capitan America degli anni '40: in questa storia, Lee e Kirby fanno una retcon, dandogli un passato e un'origine più drammatica di quella originale. Tra le origini dei criminali Marvel, questa è sicuramente la più memorabile.

Siamo ai tempi della Seconda Guerra Mondiale ed è il primo incontro tra Capitan America, prigioniero dei Nazisti, e il Teschio Rosso. Per essere precisi, sarebbe il secondo: nella storia precedente, sempre di Lee e Kirby, Cap aveva affrontato un Teschio Rosso che aveva agito come spia in America. Una cosa piuttosto ridicola, anche per un fumetto Marvel. C'era anche una scena in cui il Teschio stava facendo svenire un'infermiera con del gas per addormentare: roba trash simile al Batman dei telefilm. Eppure era il Teschio che compariva nelle storie originali degli anni '40. Lee e Kirby capivano che quel Teschio non funzionava: era un personaggio troppo stupido. Il Teschio doveva essere, nelle loro intenzioni, il nemico numero uno di Capitan America. Bisognava cambiare tutto. Quindi conclusero la storia rivelando che quel Teschio si chiamava Maxon, un venditore d'armi americano venduto ai nazisti. E fanno capire chiaramente che quel Maxon non era il vero Teschio Rosso, che finora aveva sempre agito solo nella Germania nazista, dove Cap è stato catturato e fatto prigioniero. Il vero Teschio non è mai stato in America, finora. Da qui si può ricominciare da capo.

...

Read the whole post...

GALACTUS CONTRO LA SFINGE (seconda parte)
(Prima parte: qui)

Immagine di Walt Simonson

TERRAX IL DOMATORE: L'ULTIMO DEGLI ARALDI DI GALACTUS

In questa saga, oltre al personaggio di HERBIE, Wolfman crea anche il personaggio di Terrax il domatore, il nuovo araldo di Galactus. Il primo araldo era stato Silver Surfer, seguito da Gabriel, poi dal Signore del Fuoco (Firelord) e, per un certo periodo, dal Distruttore, la creatura di Odino. Ma Terrax è, in pratica, l'araldo definitivo: poi vediamo il perchè.

Prima di accettare la proposta di Reed di affrontare la Sfinge, Galactus li manda a catturare una persona adatta ad essere il suo nuovo araldo. Vengono mandati nel pianeta Lanlak, dove vengono fatti prigionieri e mandati alla capitale Terran, al cospetto del dittatore Tyros. Oltre a spassarsela come fanno tutti i dittatori, ha anche dei poteri particolari: può mandare dei raggi dalle mani e comandare alla terra. Quindi ha già un suo certo livello di potenza di base, oltre ad essere un tizio senza scrupoli.

Ora, Terrax è il quarto araldo: il Distruttore non conta, perchè era stato creato da Odino, non da Galactus. Il primo araldo era stato Silver Surfer, che richiamava l'acqua; Gabriel rappresentava l'aria; il Signore del Fuoco la fiamma; quindi rimaneva solo l'ultimo elemento da utilizzare, la terra. Wolfman fa il parallelo dei quattro araldi coi Fantastici Quattro, che rappresentano anche loro i quattro elementi base: Mister Fantastic l'acqua, la Donna Invisibile l'aria, la Torcia Umana il fuoco e la Cosa la terra.

Galactus trasforma Tyros in Terrax senza nemmeno chiedergli il permesso, una cosa insolita da parte sua. Infatti, fino ad ora trasformava le persone nei suoi araldi solo se loro glielo chiedevano: e in cambio Galactus avrebbe risparmiato il loro mondo. Ha fatto così con Silver Surfer/Norrin Radd, risparmiando il suo pianeta Zenn-La, e pure col Signore del Fuoco, alias Pyreus Kryl, risparmiando il suo mondo, Xandar (lo stesso di questa storia). Su Gabriel non si sa nulla: i Fantastici Quattro av...

Read the whole post...

GALACTUS CONTRO LA SFINGE (prima parte)

Immagine di Dave Cockrum

Ai tempi della Marvel degli anni '60-'80, ci furono delle saghe indimenticabili. Quella di Galactus contro la Sfinge riassume bene il sense of wonder del mondo della Marvel, quindi può andare bene come punto d'inizio per la presentazione di queste storie. Questa saga uscì in America nel 1979 sulla testata Fantastic Four: fu poi pubblicata per la prima volta in Italia sui Fantastici Quattro della Corno nel 1980:
F4Corno n. 244: "Andromeda attack!"
F4Corno n. 245: "Quando i mondi muoiono!"
F4Corno n. 246: "La sentenza è morte!"

E poi il seguito fu pubblicato sul Settimanale dell'Uomo Ragno della Corno (SUR) nel 1981:
SUR n. 21: "La potenza del monocolo!" (però si trattava di una storia fill-in, cioè un riempitivo che non c'entrava nulla con la storia principale)
SUR n. 22: "Il potere della Sfinge!"
SUR n. 23: "Intrappolati nello spazio dei Sargassi!" (inizia l'arco narrativo disegnato da John Byrne)
SUR n. 24: "Alla ricerca di Galactus!"
SUR n. 25: "Terrax"
SUR n. 27: "Battaglia di titani"
SUR n. 28: "Il rebus della Sfinge"
SUR n. 29: "E poi ne rimase uno solo"

L'AUTORE

L'autore, Marv Wolfman, ha realizzato nella Marvel la serie Tomb of Dracula, e, ironicamente, anche la serie sull'uomo lupo Licantropus, in originale Werewolf: infatti, Wolfman in inglese significa "uomo lupo". Nella serie di Devil realizzò il famoso assassino Bullseye, in cui "nelle sue mani ogni cosa diventa un'arma mortale", tradotto in Italia all'inizio come "Occhio di bue" nel periodo della Corno. Successivamente, si preferì rispettare il nome originale, visto che era un termine intraducibile: "Bullseye", letteralmente "occhio di bue", in americano significa "fare centro": impossibile da rendere in italiano. Realizzerà anche il personaggio di Nova, "il missile umano", e la Sfinge, che compari...

Read the whole post...