ZAGOR 65-66: MAGIC-BAT (analisi di Ivan - con appendice: "Nolitta e la staffetta mancata")

Testi: Cesare Melloncelli
Disegni: Franco Donatelli

Zagor edizione originale Zenith: n. 116-117 (usciti nel 1970). I numeri reali di queste storie di Zagor sono 65-66. Infatti, l'edizione Zenith originale pubblicò Zagor a partire dal numero 52, quindi ha la numerazione sfasata che continua ancor oggi, con 51 numeri in più. Prima del numero 52, pubblicava storie di altri personaggi bonelliani come Hondo, Kociss, eccetera. Tutte le varie ristampe di Zagor, invece, seguono la numerazione reale, in questo caso 65-66.

TRAMA

"Zagor contro Mandrake e Lothar": potrebbe essere questo il sottotitolo della storia di Magic-Bat, vista la somiglianza dei due avversari coi due ben più famosi personaggi. La storia comincia con Cico che, insieme a Zagor, va dal suo amico Donald Destry, col quale aveva messo su, anni fa, un allevamento di castori, per vedere i risultati e avere la sua fetta di guadagno: ovviamente il risultato sarà un disastro. Però, in quell'occasione, Destry informa Zagor della presenza di un prestigiatore chiamato Magic-Bat che circuisce gli indiani Caddo con le sue magie e li manda ad attaccare i cercatori d'oro e a rubare loro i guadagni per darli all'illusionista. Zagor affronta Magic Bat e il suo servo, il gigantesco Molok, che alla fine vengono sconfitti.

COMMENTO

Storiellina simpaticotta firmata dal vice-Nolitta dell'epoca, Cesare Melloncelli. Va detto che sarà anche la sua ultima storia, e, dal mio punto di vista, è un peccato: il Melloncelli non avrà avuto l'inventiva e l'estro narrativo del Sergione, ma in quanto a leggerezza e fluidità di lettura potrebbe dare lezioni a molti dei narratori moderni.

Il racconto risente delle ingenuità dell'epoca: va necessariamente letto tenendo conto della mentalità dei lettori di quel tempo. Malgrado l'esilità della trama di base, la narrazione procede con un buon ritmo e la successione degli avvenimenti segue una logica coerente. L'antagonista, Magic-Bat, è tanto pittoresco quanto improbabile. Un prestigiatore che, millantando poteri magici, istiga i pel...

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ZAGOR 200: IL TESORO MALEDETTO (analisi di Ivan)

Testi: Tiziano Sclavi
Disegni: Gallieno Ferri

Zagor edizione originale Zenith: n. 251 (uscito nel 1982). Il numero reale di questa storia di Zagor è 200. Infatti, l'edizione Zenith originale pubblicò Zagor a partire dal numero 52, quindi ha la numerazione sfasata che continua ancor oggi, con 51 numeri in più. Prima del numero 52, pubblicava storie di altri personaggi bonelliani come Hondo, Kociss, eccetera. Tutte le varie ristampe di Zagor, invece, seguono la numerazione reale, in questo caso 200.

TRAMA

Digging Bill convince Cico a seguirlo a trovare il tesoro della Discovery, un galeone del Settecento scomparso con un tesoro a bordo. a quei tempi, il comandante della Discovery trucidò l'equipaggio per impadronirsi dell'oro, ma il passaggio di una cometa, la Cometa di Mortensen, vanificò il suo piano e la nave sparì misteriosamente. Ora la cometa ritorna, come dicono i manoscritti trovati da Digging Bill, e quando questo accadrà la Discovery riemergerà dal lago di Susquehanna dove è immersa e ci sarà un "orrore indicibile". Digging Bill non si fa impressionare da questa previsione, e nemmeno il professor Flecker, anche lui alla ricerca del tesoro. Zagor raggiunge i due cercatori di tesori con Cico e viene coinvolto nella emersione della Discovery, in cui i marinai sono diventati degli zombi e attaccano Zagor e Flecker. Il professore viene ucciso, ma Zagor sopravvive e la Discovery scompare di nuovo.

COMMENTO

A mio parere, questo è l'episodio migliore tra i 6 centenari. L'autore di questo gioiellino è Tiziano Scavi, anche se i credits dell'epoca attribuivano la storia a Nolitta. E, in effetti, se non fosse stato per lo stile (tipicamente sclaviano) di dialoghi e didascalie, la storia sembrerebbe proprio scritta dal Sergione. Impianto narrativo semplice e solido, e, nonostante la brevità dell'episodio, tutti gli elementi sono snocciolati nella giusta dose, tanto che non si avverte la sensazione di aver compattato troppo la narrazione o di aver lasciato dei punti in sospeso.

Blue Star 2 - La vendetta? Nella storia ...

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ZAGOR 141-144: I CANNIBALI DI GREEN SPOT (analisi di Ivan)

Testi: Guido Nolitta (Sergio Bonelli)
Disegni: Pini Segna

Zagor edizione originale Zenith: n. 192-195 (usciti nel 1977). I numeri reali di Zagor sono: 141-144. Infatti, l'edizione Zenith originale pubblicò Zagor a partire dal numero 52, quindi ha la numerazione sfasata che continua ancor oggi, con 51 numeri in più. Prima del numero 52, pubblicava storie di altri personaggi bonelliani come Hondo, Kociss, eccetera. Tutte le varie ristampe di Zagor, invece, seguono la numerazione reale, in questo caso 141-144.

TRAMA

A Forte Overset, in Georgia, Zagor e Cico incontrano il colonnello Watford e il feroce cacciatore Jordan, vissito per molto tempo in Africa e chiamato dal colonnello per risolvere il problema degli schiavi neri fuggitivi. Infatti, da quelle parti, alcuni schiavi Masai, guidati dal loro capo, soprannominato Masai Killer, erano fuggiti dai campi di cotone dove lavoravano in schiavitù e si erano rifugiati nel territorio di Green Spot, con clima simile a quello africano. Zagor viene avvicinato da un uomo di colore che lo aveva riconosciuto come il suo salvatore nella storia "I mercanti di Schiavi". Questi gli fa sapere che i fuggitivi vogliono solo ritornare in Africa e Zagor si ripromette di aiutarli. Zagor, quindi, va a Green Spot, insieme a Cico e Jordan e affronta Masai Killer in un duello, uccidendolo. Poi lascia loro Cico come “ostaggio”, per garantire ai Masai il suo auto nelle trattative col colonnello Watford riguardo al loro ritorno in Africa. Ma, durante il viaggio di ritorno, Jordan, che desidera solo sterminare i Masai perchè li considera una razza inferiore, getta Zagor in un fossa colma di serpenti. Poi ritorna al forte da solo, raccontando che Zagor è stato ucciso dai Masai: guida così i militari a Green Spot in una spedizione punitiva. Cico è costretto a scappare perchè i Masai vogliono ucciderlo, dopo il "tradimento" di Zagor: ma intanto avviene una carneficina dei Masai. Zagor, però, anche se è stato ridotto in fin di vita, viene salvato dal Signore dei Serpenti, un uomo misterioso dotato di arti magiche, ma infetto dalla lebbra: in un'azione di magia cede la sua vita perchè Zagor sopravviva. Jordan viene smascherato da Zagor e ucciso a sangue f...

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ZAGOR 75-76: LA MANO DI ALLAH (analisi di Ivan)

Testi: Guido Nolitta (Sergio Bonelli)
Disegni: Gallieno Ferri

Zagor edizione originale Zenith: n. 126-127 (usciti nel 1971). I numeri reali di Zagor sono: 75-76. Infatti, l'edizione Zenith originale pubblicò Zagor a partire dal numero 52, quindi ha la numerazione sfasata che continua ancor oggi, con 51 numeri in più. Prima del numero 52, pubblicava storie di altri personaggi bonelliani come Hondo, Kociss, eccetera. Tutte le varie ristampe di Zagor, invece, seguono la numerazione reale, in questo caso 75-76.

TRAMA

L'arrivo in America del ricco sceicco di Bagdad Mohamed el Kabir, detto Lo Sceicco Nero, attira l'ingordigia dei ladri, che desiderano il suo preziosissimo gioiello, la mano di Allah, da lui considerato sacro. Zagor viene invitato a fort Glory dal capitano Bendix perchè possa fare la guardia allo sceicco e al suo gioiello, perchè, nel suo viaggio americano, dopo aver incontrato alcuni politici di Washington, desidera visitare alcuni forti per avere un'idea della loro organizzazione militare, e quindi passerà anche per Fort Glory. Zagor accetta, ma un improvviso incontro con un suo vecchio nemico, "Dirty" Mulligan, gli provoca una ferita che rende necessario per lui stare a riposo. Dopo aver messo in gabbia Mulligan, arriva El Kabir, che però viene derubato dal bandito canterino Guitar Jim. Zagor si riprende e gli dà subito la caccia, ma El Kabir non ha nessuna intenzione di aspettare e cerca Guitar Jim per conto suo insieme ai suoi uomini, usando mezzi spietati per far parlare gli eventuali sospetti, incendiando persino un villaggio. Nel frattempo, il bandito canterino cerca di vendere la mano di Allah al trafficante cinese Piovra Gialla, che cerca di imbrogliarlo e ucciderlo: ma Guitar Jim, anche se ferito, uccide Piovra Gialla. Zagor raggiunge Guitar Jim e lo cura: ma l'arrivo dello Sceicco Nero sorprende tutti. Zagor e Guitar Jim vengono catturati e El Kabir propone a Zagor un duello tra loro due per avere salva la vita. Anche se con fatica, Zagor sconfigge El Kabir, mentre arrivano Cico e un gruppo di persone che erano sopravvissute alle stragi perpetrate da El Kabir e, fucili in mano, effettuano la loro vendetta. Solo El Kabir è risparmiato. Lo Sceicco Nero comprende il suo errore e consegna la Mano di Allah ai sopravvissuti perchè possan...

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ZAGOR 73-74: LA STELLA DI LATTA (analisi di Ivan e approfondimento: quando Zagor perdeva la pazienza)

Testi: Guido Nolitta (Sergio Bonelli)
Disegni: Franco Donatelli / Franco Bignotti

Zagor edizione originale Zenith: n. 124-125 (usciti nel 1971). I numeri reali di Zagor sono: 73-74. Infatti, l'edizione Zenith originale pubblicò Zagor a partire dal numero 52, quindi ha la numerazione sfasata che continua ancor oggi, con 51 numeri in più. Prima del numero 52, pubblicava storie di altri personaggi bonelliani come Hondo, Kociss, eccetera. Tutte le varie ristampe di Zagor, invece, seguono la numerazione reale, in questo caso 73-74.

TRAMA

Paradise Gate, "Il cancello verso il Paradiso", è una città sorta dal nulla dopo la scoperta di giacimenti d'oro: la classica "boom town". Ma il suo spietato sindaco, Wilson "King" Mac Kay, taglieggia i cercatori d'oro, imponendo loro delle forti percentuali sul metallo prezioso estratto. Zagor e Cico ne scoprono la crudeltà, andando proprio lì, lungo il viaggio di ritorno a Darkwood e trovando ucciso il vecchio Ellis, un cercatore d'oro che loro avevano appena conosciuto e che aveva tentato di ribellarsi a "King" McKay. Ellis muore tra le braccia di Zagor e lo Spirito con la scure, furioso, si rivolge allo sceriffo, scoprendo, sorpreso, che si tratta di un suo vecchio amico, James Hilton. Ma lui è ormai ridotto all'ombra di se stesso a causa delle sconfitte subite nella vita ed è diventato schiavo dell'alcool: ora è solo lo sceriffo fantoccio di McKay. Ma l'arrivo di Zagor dà coraggio ad Hilton, che, insieme a lui e a Cico, organizzano la resistenza, incarcerando gli assassini di Ellis e condannandoli alla forca. L'azione dà coraggio ai cittadini, in particolare a Howens, il proprietario di un piccolo emporio: ma il negozio verrà subito incendiato dagli uomini di McKay per rappresaglia. Persino Hilton subisce un tentativo di omicidio. Ma Zagor ne approfitta per fingere che il suo amico sia morto e prenderne il posto come sceriffo del paese. Alla fine Zagor, Hilton e Cico hanno la meglio su McKay, che è costretto ad andar via dal paese insieme alle sue cose, davanti agli occhi di tutta la popolazione.

COMMENTO...

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ZAGOR 56-58: MOHICAN JACK (analisi di Ivan)

Testi: Guido Nolitta (Sergio Bonelli)
Disegni: Franco Donatelli

Zagor edizione originale Zenith: n. 107-109 (usciti nel 1970). I numeri reali di Zagor sono: 56-58. Infatti, l'edizione Zenith originale pubblicò Zagor a partire dal numero 52, quindi ha la numerazione sfasata che continua ancora oggi, con 51 numeri in più. Prima del numero 52, pubblicava storie di altri personaggi bonelliani come Hondo, Kociss, eccetera. Tutte le varie ristampe di Zagor, invece, seguono la numerazione reale, in questo caso 56-58.

TRAMA

Zagor e Cico indagano su alcune rivolte dei Moicani, capeggiate da un misterioso Mohican Jack, che non bada agli scrupoli facendo ammazzare dei coloni innocenti e facendo scrivere il suo nome sui muri col sangue di bambine sventrate. Alla fine scoprono che si tratta di Jack Elworth, un ex-giornalista totalmente dedito, fino al fanatismo, alla causa degli indiani, sostenendo le loro rivolte e facendo stragi dei bianchi, considerati da lui gli unici colpevoli. Anche se, alla fine, viene abbandonato dagli stessi indiani, grazie all'intervento di Zagor. Tuttavia, Elworth va lo stesso da solo all'assalto di un forte, per fare una carica suicida che possa sollevare l'obiezione popolare a favore degli indiani. Elworth muore nell'assalto, ma le sue azioni non saranno pubblicate sui giornali.

COMMENTO

Personalmente non stravedo per questo episodio del periodo pre-golden age, anche se ne riconosco la collocazione tra i Classici della saga. Nel suo insieme, è una buona storia, per carità...però mi lascia la sensazione che, con qualche aggiustatina, avrebbe potuto essere qualcosa di più di una semplice “buona storia”.

PREGI

Anche se, stavolta, la trama di base contiene delle lacune strutturali insolite per Nolitta, la storia si lascia comunque leggere con gusto, grazie al pathos che il Sergione riusciva a infondere a scenette e dialoghi an...

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ZAGOR 45-46: SATKO! (analisi di Ivan)

Testi: Guido Nolitta (Sergio Bonelli)
Disegni: Gallieno Ferri

Zagor edizione originale Zenith: n. 96-97 (usciti nel 1969). I numeri reali di Zagor sono: 45-46. Infatti, l'edizione Zenith originale pubblicò Zagor a partire dal numero 52, quindi ha la numerazione sfasata che continua ancora oggi, con 51 numeri in più. Prima del numero 52, pubblicava storie di altri personaggi bonelliani come Hondo, Kociss, eccetera. Tutte le varie ristampe di Zagor, invece, seguono la numerazione reale, in questo caso 45-46.

TRAMA

Zagor e Cico incontrano Satko, un indiano Cherokee che ha studiato dai bianchi e può passare tranquillamente dal suo stato indiano, con tanto di piume e mocassini, a quello di un normale abitante di un villaggio dei bianchi, con camicia e pantaloni. Vorrebbe sposare Linda Benson, la figlia di Amos Benson, un ricco possidente terriero che, in passato, aveva combattuto contro gli indiani e, una volta scoperto che questo Satko è un Cherokee, cioè un indiano, lo scaccia via di casa. Successivamente, sembra che Satko voglia vendicarsi derubando la carovana di Benson: ma si tratta di un inganno dello sceriffo corrotto Driscoll, che, sotto le sembianze di un incappucciato chiamato Testanera, insieme ad un pugno di delinquenti travestiti da indiani, cerca di far cadere la colpa a Satko. Zagor scopre la verità e cerca di fermare Driscoll, ma viene catturato, insieme a Cico, a Hopeless City, un paese abbandonato dove vivono degli straccioni e dei mezzi delinquenti: era proprio tra di loro che Driscoll aveva trovato la manovalanza necessaria per il suo "lavoro". Proprio quando Zagor e Cico stanno per essere giustiziati, mentre Driscoll attacca la carovana insieme ai suoi, il Sindaco del paese, per quanto straccione come gli altri, interviene e, anche se perde la vita nel tentativo, riesce a liberare Zagor e Cico. Zagor avvisa Amos Benson della trappola, ma lui non gli crede e viene attaccato dai finti indiani: quando scopre che dietro tutto c'è Driscoll, capisce l'errore e, proprio quando tutto sembra perduto, arrivano Satko e i suoi compagni indiani che sconfiggono la banda di Driscoll, mentre Zagor, alla fine, cattura lo sceriffo corrotto. Amos Benson è costretto a rimangiare quello che aveva detto su Satko, ma lo fa volentieri e accetta Satko come uno di famiglia.

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ZAGOR 21-22: GLI ADORATORI DEL SOLE (analisi di Ivan)

Testi: Guido Nolitta (Sergio Bonelli)
Disegni: Gallieno Ferri
Pagine: 108

Zagor edizione originale Zenith: n. 72-73 (usciti nel 1967). I numeri reali di Zagor sono: 21-22. Infatti, l'edizione Zenith originale pubblicò Zagor a partire dal numero 52, quindi ha la numerazione sfasata che continua ancora oggi, con 51 numeri in più. Prima del numero 52, pubblicava storie di altri personaggi bonelliani come Hondo, Kociss, eccetera. Tutte le varie ristampe di Zagor, invece, seguono la numerazione reale, in questo caso 21-22. La cosa curiosa è che questa storia è così breve (108 pagine) da non avere una sua copertina nè un suo titolo ufficiale: si è scelto quindi di chiamare la storia "Gli adoratori del sole", che era il titolo di uno dei libretti originali di Zagor che conteneva la storia, poi ripubblicata in questa edizione sui numeri 72-73/21-22. Infatti, Zagor fu pubblicato prima in formato striscia.

TRAMA

Zagor e Cico incontrano il professor Oldbones, un egittologo che vive in una villa-museo ed è vittima di inspiegabili furti di cimeli archeologici. In questa storia compare per la prima volta Bat Batterton, il detective incapace ma tenace, che tornerà spesso nelle storie di Zagor. Cerca di trovare i responsabili delle rapine, ma non cava un ragno dal buco. Zagor segue le tracce dei ladri fin nel deserto, dove Krebs, un archeologo impazzito, ha ricreato un angolo di antico Egitto e sta costruendo una gigantesca piramide sfruttando il lavoro di pellerossa ridotti in schiavitù. Il tradimento di un servo di Krebs porterà all'inevitabile crollo finale.

COMMENTO

Fantasia in libera uscita (sia nel bene che nel male). Nolitta prosegue in crescendo il proprio auto-svezzamento come autore. Qui ancora si preoccupa più del “COSA” fare che del “COME” farlo, ma il risultato è comunque una storia originale, avventurosa, dinamica e divertente. Se riletta oggi, mostra la corda in vari punti: tuttavia, conserva ancora quel fascino tipicamente sixties, dove...

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ZAGOR 30-32: GUERRA! (analisi di Ivan)

Testi: Guido Nolitta (Sergio Bonelli)
Disegni: Gallieno Ferri

Zagor edizione originale Zenith: n. 81-83 (usciti nel 1967-68). I numeri reali di Zagor sono: 30-32. Infatti, l'edizione Zenith originale pubblicò Zagor a partire dal numero 52, quindi ha la numerazione sfasata che continua ancora oggi, con 51 numeri in più. Prima del numero 52, pubblicava storie di altri personaggi bonelliani come Hondo, Kociss, eccetera. Tutte le varie ristampe di Zagor, invece, seguono la numerazione reale, in questo caso 30-32.

TRAMA

Al fine di provocare una guerra indiana con cui potranno fare molti buoni affari, un gruppo di bianchi, travestiti da indiani, rapisce un bambino, Billy, il figlio del colonnello Howard, il nuovo comandante di Fort Holborn, grazie anche all'aiuto di un loro infiltrato vicino al comandante, Webb. Howard, credendo che suo figlio sia stato ammazzato dagli indiani, assetato di vendetta, vuole fare una strage totale delle tribù di Darkwood, senza usare però i suoi soldati: assume quindi un gruppo di spietati soldati mercenari, i Lupi Neri, guidati dal crudele veterano Otto Kraus. Zagor è subito in contrasto con la crudeltà di Kraus, che, in risposta, lo colpisce al viso con la sua frusta: Zagor gli promette che questo gesto sarà pagato col suo sangue. Lo spirito con la scure cerca di trovare il figlio di Howard, prima che avvenga la strage: aiutato anche dallo stregone Molti Occhi, che lo guarisce da una ferita avuta a tradimento in un duello indiano, riesce a trovare il bambino, liberarlo e consegnare i colpevoli alla giustizia. Una volta consegnato Billy al colonnello Howard, con la cattura di Webb (grazie anche all'aiuto dello stesso Kraus), tutto dovrebbe essere tornato a posto: ma Kraus non sente ragioni. I Lupi Neri, infatti, sono mercenari e quello che vogliono è il bottino delle stragi, che saranno effettuate comunque. E il colonnello Howard, che li aveva ingaggiati, dice che non può fare nulla per impedire l'eccidio. Zagor e Cico, indignati, abbandonano il forte, pronti a combattere la guerra contro i Lupi Neri al fianco degli indiani. La guerra inizia così, e gli indiani di Zagor sono in difficoltà contro la brutalità, l'esperienza militare e la maggior potenza di fuoco dei Lupi Neri: ma, all'improvviso, interviene il colonnello How...

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